Михаилу Родионовичу Филимонову (1911−1990), ветерану Великой Отечественной войны, директору Научной библиотеки Томского университета с 1955 по 1974 год, не раз приходилось писать автобиографию. Значимое место в ней занимала воинская служба. За этими, порой весьма краткими, строками кроется большая история о личном мужестве, боевом братстве и трудном пути к Победе.
Армейские будни в жизни молодого активиста сельсовета Михаила Филимонова начались после призыва на срочную службу осенью 1933 года. В составе 22-го Волочиского пограничного отряда войск НКВД, который дислоцировался в Винницкой области, он прослужил до августа 1936 года, охраняя неспокойную советско-польскую границу. От той поры остались фотоснимки незатейливого досуга молодых пограничников.

После демобилизации Михаил Филимонов поступил на библиотечный факультет Ленинградского коммунистического политико-просветительского института им. Н. К. Крупской, который с отличием окончил в 1940 году. На работу молодого специалиста распределили в Томск — директором библиотечного техникума.
В самом начале войны, 29 июня 1941 года, тридцатилетний Михаил ушел добровольцем на фронт в составе частей томской 166-й стрелковой дивизии, где в дальнейшем служил помощником начальника дивизионного клуба. С трубкой и лейтенантскими «кубарями» в петлицах запечатлела его фотография той поры. 17 октября 1941 года дивизия попала в окружение в районе Вязьмы. Вместе с остатками своей части лейтенанту Филимонову удалось прорваться к своим только к началу 1942 года…

После выхода из окружения Михаил Родионович некоторое время пребывал в резерве, а затем продолжил свой боевой путь в составе 344-й и 164-й стрелковых дивизий, а также 11-й и 83-й гвардейских стрелковых дивизий. Был комиссаром (с 1943 — замполитом) стрелковой роты, в дальнейшем стал командиром стрелковой роты. 30 ноября 1943 года, после окончания курсов по подготовке начсостава, Филимонову было присвоено звание старшего лейтенанта. Был трижды ранен, в том числе тяжело — под Витебском. А последним крупным сражением Великой Отечественной войны стала операция в Восточной Пруссии и битва за ее столицу Кенигсберг.

Эти вехи боевой биографии Михаила Родионовича Филимонова отражены в его служебных и наградных документах. На вклеенных в удостоверения небольших фотокарточках — уже ставшее по-военному суровым лицо бывалого офицера. В фонде Научной библиотеки, которую Михаилу Родионовичу предстояло возглавить в будущем, сохранился печатный плакат под названием «Штурм Кенигсберга», и вполне возможно, что изображенный художниками стрелковый бой был похож на один из тех, в которых участвовал старший лейтенант Филимонов. Какие-то детали о его боевом пути также могут рассказать архивы воинских частей.

Из армии гвардии старший лейтенант Михаил Филимонов демобилизовался в 1946 году. В мирную жизнь он вернулся кавалером Ордена Красной Звезды, медалей «За взятие Кенигсберга» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941−1945 гг.». Впереди — работа на библиотечном поприще, где ему очень помогала фронтовая закалка, и спустя годы — встречи ветеранов и однополчан, воспоминания о тяжести военных будней и о радости общей победы.